東沙群島

東沙群島，古有「月牙島」之稱，位處國際航海重要的交通樞紐，清代時屬廣東惠州管轄。今由中華民國政府實際控制，行政上原劃歸海南特別行政區，1979年後由高雄市旗津區中興里管轄。中華人民共和國政府亦聲稱擁有其主權，並將其劃歸廣東省汕尾市陸豐市碣石鎮人民政府管轄。

2007年1月17日時成立東沙環礁國家公園，為台灣第七座，隸屬中華民國內政部營建署立^[1]，並於該年的10月4日成立海洋國家公園管理處管理之。^[2]東沙環礁國家公園包含南海的東沙島與其環礁，及環礁向外延伸12海哩的附近海域，總面積為353,667.95公頃，是目前台灣總面積最大的國家公園，陸域面積為174公頃，剩餘部份為海域面積。東沙島由高雄市旗津區管轄，國家公園管理處位於高雄市楠梓區，並於東沙島上設東沙管理站/研究站。園區主要為東沙島與包含前者的直徑25公里的圓形環礁，為熱帶季風氣候，距高雄市445公里。

 

東沙群島位於南海，由三個珊瑚環礁構成，即東沙環礁、南衛灘環礁及北衛灘環礁，四面環海，環礁西側為東沙島，東沙島與南、北衛灘相距約80公里。東沙島呈西北西至東南東走向，島形如馬蹄，東西長約2,800公尺，寬865公尺，陸地面積約1.74平方公里，中間包圍海水成為一個內海（潟湖），面積約0.64平方公里，為珊瑚礁堆積而成。全島周圍十至十五浬為礁盤區。整個東沙群島海域面積廣達5,000平方公里，在南海諸島中算是大島之一。為南海諸島的最北境，距離東北方的高雄港240浬（444公里），南距南沙太平島640浬（1,185公里）。

南衛灘及北衛灘為一連續淺灘，礁體呈橢圓形，沉沒水中，無島礁出露，乃一種沉水環礁。