石虎被當小野貓 險成怪手整地亡魂

一級保育類動物石虎，差點被當成是小野貓！苗栗三義勝興車站附近，日前一輛怪手在山坡地開發整地時， 意外發現一隻「流浪貓」，羅姓婦人將貓帶回照料，後來送到林務局三義火炎山生態教育館，館方人員才發現這隻所謂的小貓居然是隻兩個月大的一級保育動物「石虎」。(彭清仁報導)
據林務局新竹林管處指出，這隻只有兩個月大的雌性石虎，是被羅姓女子在山坡地整地時拾獲，外型和一般的野貓十分類似，拾獲的羅姓女子根本不知道，這隻相當可愛的小貓咪，居然是一級保育動物石虎，還好及時將這隻小石虎救起，差點被怪手摧殘。
林務局所轄的火炎山管理站人員表示，接收到這隻小石虎後，已隨即將小石虎送往南投特有生物保育研究中心野生動物急救站，在進行簡單的健康檢查後，急救站的獸醫指出，這隻小石虎身體情況相當良好，未來有機會進行野放。小石虎也被送往屏東科技大學野生動物收容中心人員接手照養，未來將對牠進行野放訓練，希望早日將牠送回到山林。據了解，石虎是臺灣原生的夜行性貓科動物，主要棲息在淺山丘稜地區，根據近幾年的研究調查資料顯示，全台石虎數量只剩下數百隻。目前族群數量較為穩定的棲地，主要集中在苗栗縣境內。新竹林區管理處特別呼籲大眾，石虎是臺灣重要的珍貴野生動物，如果發現需要救傷的石虎，可立即就近連絡當地政府或林務局相關單位，協助將石虎送達救傷機構。如果飼養保育類野生動物，將觸犯違反野生動物保育法。